學術地位
　　北大作為對中國近代史上影響深遠的大學，其學術水平一直在國內傲視同儕，不少各界出色業者及知名學者出自北大或曾在北大任職。 　　
    在國際學術排名榜中，北大在眾多領域均高踞中國大學之首。在中國的民間排行榜中，北大也多居首。 　　
    在學術期刊方面，北大所發行的部分學術期刊，是中國大陸當中，少有的獲得國際知名的大學所認可、具品級的學術期刊。而一些知名學府如牛津大學、哥倫比亞大學等亦有與北大合作共同發行期刊。
文化傳統
　　這是一塊神圣的土地。百余年來這里是成長著中國幾代最優秀的學者。豐博的學識，閃光的才智，莊嚴無畏獨立思想，這一切又與先天下的嚴峻思想、剛正不阿的人格操守以及勇銳的抗爭精神相結合，構成了一種特殊的精神魅力。 　　
    學校把培養社會主義現代化建設需要的高級專門人才同重大研究有效地結合起來，在繼續加強和發展基礎學科的同時，著力發展經濟建設、科技進步和社會發展急需的應用學科、交叉學科和新興學科，使學校成為一所擁有自然科學、技術科學、社會科學、人文科學、管理科學、教育科學、語言科學、醫藥科學和新型工程科學等多種學科，集人才培養、科學研究、社會服務為一體的新型綜合性大學。
學生社團
　　北京大學擁有近300家學生社團。每年新生入學時，許多社團在三角地招新，號稱“百團大戰”。 　　
    歷史最悠久的是1956年成立的五四文學社。愛心社、山鷹社、臺灣研究會、模擬聯合國協會、學生實踐促進會等5家社團在2010年12月的社團評優中獲得“品牌社團”稱號。